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相信大家都聽過「骨質疏鬆」這個病症，但可能對於詳細病因及如何預防就不是那麼的清楚，今天我們想帶大家來深入了解一下！

據元氣網報導，以台灣為例，50 歲以上的女性有高達 1/3 人口罹患骨質疏鬆症，但大眾對骨質疏鬆診斷及治療的認知卻相對薄弱，導致潛在罹患族群被忽略，直至某天因為跌倒、骨折才被診斷出有骨質疏鬆症，這時骨質密度多半已經大幅降低，僅能依靠鈣補充劑及維生素 D 來維持密度，減緩骨本流失。

Osteoporosis is a systemic skeletal disorder characterized by low bone mass, micro-architectural deterioration of bone tissue leading to bone fragility, and consequent increase in fracture risk. Although most people associate osteoporosis with women, older men are also at risk.  Lukily, medications, healthy diet and weight-bearing exercise can help prevent bone loss or strengthen already weak bones.

一般來說，骨骼的汰舊換新，是由成骨細胞（osteoblast）與蝕骨細胞（osteoclast）來負責。蝕骨細胞將骨骼分解成鈣與磷酸根離子、而成骨細胞則將鈣與磷酸根重組成新的骨頭；一般狀況下，兩相消長的速率達成平衡，使人體骨骼保持強健。到了 25 - 30 歲，人體的骨質密度達到一生的高峰，但接著就開始下降。

此外，因為骨骼的成長涉及到性激素，而所謂的性激素，包括了女性體內的雌激素與男性體內的睪固酮，它們都肩負著阻擋蝕骨細胞過於強盛的任務。但到了更年期，人體內的性激素濃度會自然下降，這時蝕骨細胞受到的阻擋較少，於是消滅骨骼的速度也加快。以女性為例，停經後每年骨質密度下降的速率達到 1 ~ 3%，這也是為甚麼女性此時開始容易出現骨質疏鬆。

雖然大部份人提到骨質疏鬆都會想到女性，但事實上，男性的睪固酮濃度也會隨著年歲增長而下降，大概到了 65 ~ 70 歲，男性的骨質流失速度與同齡女性差不多，意味著男性的骨質疏鬆症只是比女性發作得較晚，但一但出現骨折情形，因為年歲已長，也會更為嚴重，甚至難以復原。

幸好，骨質疏鬆是十分容易預防的疾病。建議 50 歲以上的女性及 70 歲以上的男性每日補充鈣質 1,000 毫克、維生素 D 800 毫克，隨餐服用鈣片是最簡便的方式，因為胃酸的分泌可以幫助鈣質的吸收。除了飲食，負重運動也有助維持骨骼強壯，因為可以加速成骨細胞與蝕骨細胞的平衡。

另外，大家也可定期與家庭醫師洽詢，看看是否將篩檢骨質密度視為每年定期健檢的項目之一，透過早期的追蹤及適當的補充鈣質，便能避免快速崩解的骨骼。

在此我們還是要提醒大家，以上的健康知識並不能代表醫師的診斷，如果想知道關於骨質疏鬆的更多細節，或想了解自己是否有這樣的問題，最好的方法還是要詢問家庭醫師或專業的醫療人員！