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若大家曾試過突然感到頭暈眼花，這有可能是「Meniere's Disease」（美尼爾氏綜合症，或美尼爾氏症）作怪。「美尼爾氏症」又稱「耳水不平衡」，患者發作時會感到「天旋地轉」式的暈眩，以及出現耳鳴及聽力下降等情況。

Meniere's Disease is a disorder that affects the inner ear. The inner ear is responsible for hearing and balance. The condition causes vertigo, the sensation of spinning. It also leads to hearing problems and a ringing sound in the ear. Meniere's Disease usually affects only one ear.

目前醫學上雖然並未完全掌握耳水不平衡的成因，但一般都是因為內耳前庭的耳液（即內耳淋巴液）過多，影響毛細胞向大腦傳遞訊息，導致引起相關症狀。耳液其實藏於人體的內耳之中，內耳是耳朵最內部的結構（尚有外耳、中耳），由很多半圓管道構成；每當身體移動，耳液分佈會隨之改變，而耳神經就會將訊息傳至大腦，讓我們判斷身體移動的情況。在正常情況下，耳液應是平均分佈，但在「美尼爾氏症」的影響之下，內耳的內淋巴囊水腫，造成耳液不均，導致大腦誤會身體正在移動，故令患者感到「暈佗佗」。此外，亦可由以下因素引起：

• 遺傳

• 耳朵受感染

• 頭部受創

• 免疫系統問題

「美尼爾氏症」主要症狀包括：

暈眩

因為內耳的耳液分佈不均，令患者大腦無法接受正確的動作訊息，致令出現「天旋地轉」的暈眩感，而情況通常會持續 20 分鐘或以上，甚至長達半天。

耳鳴、耳塞（耳悶）

「美尼爾氏症」患者的耳水會無故增多，令內耳的耳壓過高，引致耳鳴、耳塞、耳脹等情況，甚至會聽到不同頻率的聲音。

聽力下降

由於耳水增多，耳水長期壓住耳神經，長遠而言容易令患者聽覺受損，造成聽覺衰退。

「美尼爾氏症」並無徹底根治之法，只可利用藥物，如利尿劑、止暈藥等紓緩發作時的不適症狀，或預防復發；而症狀嚴重的患者可考慮接受內耳或平衡神經手術，以減輕暈眩情況，然而手術治療並不常見，亦有機會引致聽力受損或面癱。

除了利用處方藥物針對暈眩情況，聽力學家建議透過以下 6 種方法亦可減輕症狀帶來的影響：

1.　避免抽煙。

2.　少吃刺激性的食物如酒、濃茶、咖啡，辛辣料理等，避免引發內耳水腫。

3.　減少進食高鹽、高鈉食物，以免令內耳的耳液積聚，引發耳水不平衡。

4.　若頭暈時伴隨嘔吐情況，或需利用生理鹽水補充身體水份。

5.　發作時立即躺平身體，避免閉上眼睛。

6.　眼球望向定點位置，縮短頭暈時間。

「美尼爾氏症」發作多數來得急，而且發作的頻密程度和持續時間亦因人而異。因此，美國 University of Colorado Denver 的醫學博士 Dr. Carol Foster，就建議患者可在家中用以下方式紓緩暈眩情況，亦可按以上的視頻連結觀看真人示範。

1.　開始出現頭暈情況時，跪坐在地，抬頭定點望天花板數秒。

2.　將頭盡量垂直靠地。

3.　將頭轉向出現耳水不平衡問題的耳朵方向，看著手肘（如不確定是哪隻耳朵，可以兩邊都試）。

4.　等暈眩情況減退後，把頭抬起和身體呈水平線。

5.　如暈眩情況持續，可繼續保持姿勢，直至情況減退後，再返回最初跪坐位置。

此外，由於耳水的份量無法量度，故耳水不平衡一般會憑臨床檢查和病徵作出診斷。而現時耳蝸電圖測試技術就能有助判斷病人是否患病，準確度可達七成。專家也提醒，耳水不平衡只是耳性暈眩的其中一種，其他原因還有前庭神經發炎、耳石脫落、聽覺神經瘤，以及頭部創傷等。若出現持續頭暈，建議及早求醫。